アイドルの語源と日本での広がり――1960〜70年代のテレビと雑誌

言葉の起源と、仕事の起源は違う

英語のidolには偶像や崇拝の対象という意味がある。しかしその語源だけでは、日本の芸能アイドルという仕事の成立は説明できない。古い宗教語、人気者を呼ぶ用法、芸能産業の分類という異なる歴史がある。

「アイドルという言葉が初めて使われた日」と「現在につながる産業が整った時期」も別の問いだ。前者には当時の新聞や雑誌の用例調査が必要で、一つの有名な映画だけで初出を断定できない。

『アイドルを探せ』は普及の手がかり

日藝ラプラスの論考は、1964年のフランス映画『アイドルを探せ』を、日本の受容を考える契機として扱う。シルヴィ・ヴァルタンをめぐるイメージと、日本へ輸入される言葉をつなぐ入口になる。

ここから分かるのは普及を考える手がかりであって、それ以前に一度も同じ語が使われなかったという証明ではない。また、若者が憧れる対象は女性だけではない。男性の歌手や集団を除くと、ティーン・アイドルの歴史そのものが狭くなる。

テレビが「選ばれる過程」を見せる

放送ライブラリーによると『スター誕生！』は1971年に始まり、歌手を目指す人とスカウト側をつなぐ番組だった。完成した歌手を紹介するだけでなく、芸能界へ入る過程が視聴の対象になる。

この観点から見ると、選ばれる前を知っていることが、後の活動への関心を支える場合がある。歌の巧さを見ることと、挑戦する人を応援することが重なる。ただし一つの番組で1970年代の人気者全員を説明したり、各歌手の出自を確認せず番組出身と書いたりはできない。

雑誌とテレビで人物が続く

田島悠来の『「アイドル」のメディア史』は、『明星』と「ヤング」の1970年代を扱う研究書だ。本稿では書誌を研究の入口として紹介し、書籍本文を読んだ分析とは区別する。

歌番組の数分だけでなく、写真、記事、投稿、次の号を待つ時間が人物への関心をつなぐ。媒体をまたぐ反復が、人物を商品と物語の両方にするのではないか。言葉が生まれれば自動的に産業が完成するのではなく、番組、雑誌、事務所、レコード会社、読者の関係の中で意味が育つ。現代の新しいアイドル像を見るときも、名前と仕組みを分ける視点が役立つ。

参考資料

• Dictionary.com：idolの意味と語源

• 日藝ラプラス：アイドルの受容

• 放送ライブラリー：スター誕生！

• 国会図書館：田島悠来の研究書書誌

サムネイルはテーマを象徴する創作画像です。